We hebben de tien steilste skipistes van de Alpen op een rijtje gezet. Op de 1e plaats staat de Langer Zug in Lech (Oostenrijk). Deze heeft een hellingspercentage van 142 %. Op de 10e plaats staat de 'Diabolo' in het skigebied Golm in Montafon (Oostenrijk) met een afdalingspercentage van 70 %. Lees verder voor de rest van de top 10 en voor de uitleg van het hellingspercentage.

Achter hoge cols en diepe kloven ligt de Queyras stil verscholen in de Zuid-Franse Alpen, omringd door ruige bergketens. Oneindige kilometers verderop, richting het oosten, verdwijnt het mystieke massief in de Italiaanse Povlakte. Door de afgelegen ligging heeft de streek haar authentieke karakter bewaard. De inwoners, de Queyrassins, koesteren deze eigenheid. Hierdoor is ook de natuur er door de eeuwen heen nauwelijks aangetast. Het terrein leest als een landkaart die voert naar een verborgen schat.

Een jaar geleden heb ik een trekking gedaan naar het Basecamp van de Mount Everest samen met mijn beste vriend en een relaxte Fin die we gedurende onze trip hadden ontmoet. De Fin noemden we Piet, wat niet zijn echte naam was, maar twee is meer dan één en als ik in mijn eentje met twee Finnen was geweest, werd mij waarschijnlijk ook een andere naam toegedicht. De trekking naar ‘Basecamp’ is pittig en vergt een goede voorbereiding en een flinke dosis ervaring. Wij hadden geen van beide.

Ben ik er klaar voor? Kan ik de Alpe d’Hues aan? De spoorbrug over het Van Starckenborg kanaal vormde wekenlang, als enige klimmeters, een belangrijk obstakel in mijn trainingsparcours. Een spoorbrug is in de meeste opzichten niet te vergelijken met Alpe d’Hues. Geen rennersnamen op het asfalt, geen bochten met nummerbordjes en ik kwam al helemaal geen grijze man, met baard, in een duivels-pak tegen. Ik moest het doen met stadjers die hun hond uitlieten, langs razende treinen en als ik geluk had een boot die onder de brug door vaarde.